彼方に北海道が見えるのだが 写真では判然としない。右手の海は太平洋。
下北半島東北端の地と思うと 感慨ひとしおである。
あの日（東北大震災）の津波でこの地も大きな被害を被ったはず。
夏場にヤマセという強い東風が吹くという。その風が幾日も吹き続けると
下北半島や津軽半島の村々では間違いなく冷害に見舞われる。
田名部を中心としたこの地には、明治三年 戊辰戦争で敗れた多くの旧会津
藩士が、“ 罪を免ぜられ ” て、
「陸奥の国、旧南部藩の一部を割き、下北半島の火山灰地に移封されわずか
三万石（明治維新前には実質六十八万石）を賜う。まことにきびしき処遇な
れど、藩士一同感泣してこれを受け、将来に希望を託せり。されど新領地
（斗南藩）は半年雪におおわれたる痩地にて実収わずか七千石にすぎず、と
うてい藩士一同を養うにたらざること、このときだれ一人知る者なし。」
※『ある明治人の記録』会津人柴五郎の遺書。以下の引用も同じ
四千戸の藩士を養うことは困難なため、新領地に移封するもの二千八百戸と
なり、残りは "自由" とされたという。当然ながら藩主も新領地へ向かう。
住む家も原野に三、四坪の草葺の掘立小屋を建て、
「衣服は凍死をまぬかれる程度…褥なければ米俵にもぐりて苦しめられる。」
一日大人玄米三合の配給を受け、刀を持つ手には鍬を持ち開墾に励んだが、
米はもとよりろくに作物は育たず、結局はほとんどの旧藩士は餓死寸前で離
農したようである。“移封”とは名ばかりの、 “流罪“ 同然の仕打ちに思えてな
らない。まさに、
「公表をはばかるほどの悲惨な飢餓生活を続けた。薩長藩閥政府が華やかに
維新を飾りたてた歴史から、全く抹殺された暗黒の一節である。」
話は替わるが、靖国神社（当初は招魂社）は戊辰戦争で国家のために尊い命
を奉げた人々の御霊を祭るところ。“賊”の汚名をつけられた会津藩などの戦
死者は祭られなかった。会津藩士は死しても“賊軍”ということなのだろうか。
「東北に西南に、深い傷跡を残した明治維新は、薩長藩閥政府、官僚独善体
制を残して終った。この体制は今なお続いている。」「国家民族の行末を末
永く決定するような重大な事実が歴史の煙霧のかなたに隠匿され、抹殺され、
歪曲されて、国民の眼を欺いたばかりでなく、後続の政治家、軍人、行政官
をも欺瞞したことが、いかに恐ろしい結果を生んだかを、われわれは身近に
見せつけられたのである。」
昨今の政治状況を見ていると耳の痛い話である。
※撮影年：1971
